विराट कोहली की कप्तानी वाली टीम इंडिया इस समय दक्षिण अफ्रीका (India vs South Africa Test Series) में है। भारतीय टीम 26 दिसंबर से मेजबान टीम के साथ 3 मैचों की टेस्ट सीरीज खेलेगी। दक्षिण अफ्रीका में टीम इंडिया अभी तक टेस्ट सीरीज नहीं जीत सकी है। हालांकि इस बार उसके पास इतिहास रचने का सुनहरा मौका है।
इन सबके बावजूद भारतीय बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा (Cheteshwar Pujara) दक्षिण अफ्रीका में इतिहास रचने के प्रति आश्वस्त हैं। भारतीय टीम ने हाल में घरेलू टेस्ट सीरीज में न्यूजीलैंड को मात दी थी। ऐसे में इस समय उसके हौसले बुलंद हैं।
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बीसीसीआई से बातचीत में पुजारा ने कहा, ‘दक्षिण अफ्रीका आने से पहले हमने देश में न्यूजीलैंड के खिलाफ टेस्ट सीरीज खेली थी। इसके अलावा इंडिया ए के 2 खिलाड़ी दक्षिण अफ्रीका में खेल रहे थे। ऐसे में हमारी टीम लय में है।’
भारतीय टीम को रोहित शर्मा की सेवाएं टेस्ट में नहीं मिल पाएंगी। उनकी जगह प्रियांक पांचाल (Priyank Panchal) को टेस्ट स्क्वॉड में जोड़ा गया है। पांचाल हाल ही में दक्षिा अफ्रीका से लौटे थे। उन्होंने इंडिया ए के लिए दक्षिण अफ्रीका में अच्छा प्रदर्शन किया था।
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बकौल पुजारा, ‘ जब भी हम विदेश में खेलते हैं तो हमारे तेज गेंदबाज दोनों टीमों के बीच अंतर पैदा करते हैं। यदि आप ऑस्ट्रेलिया या इंग्लैंड के खिलाफ सीरीज को देखें तो हमारे गेंदबाजों ने बेहतरीन प्रदर्शन किया था। दक्षिण अफ्रीका में हमारे तेज गेंदबाज मुख्य हथियार होंगे। मुझे उम्मीद है कि वह यहां के हालातों से सामंजस्य बिठाते हुए हर टेस्ट में 20 विकेट निकालने में सफल होंगे।’
7 बार दक्षिण अफ्रीका का दौरा कर चुकी है टीम इंडिया : भारतीय टीम पहली बार 1992 -93 में दक्षिण अफ्रीका दौरे पर गई थी। यह पहला मौका था जब टीम इंडिया साउथ अफ्रीका दौरे पर पहली बार टेस्ट सीरीज खेलने गई थी। उस समय 4 मैचों की टेस्ट सीरीज में टीम इंडिया को 0-1 से हार का सामना करना पड़ा था।
भारतीय टीम ने 2006-07 में राहुल द्रविड़ की कप्तानी में दक्षिण अफ्रीका में पहला टेस्ट मैच जीता था। टीम इंडिया जोहानिसबर्ग में खेले गए पहले टेस्ट मैच में मेजबानों को 123 रन से हराया था। पेसर शांताकुमारन श्रीसंत ने पहली पारी में 5 विकेट लिए थे वहीं दूसरी पारी में वीवीएस लक्ष्मण ने 73 रन की पारी खेली थी।
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